FAKTA BANTEN – Laga pamungkas Piala Dunia 2018 antara Timnas Prancis Vs Kroasia yang akan bertanding di Luzhniki Stadium dalam partai final, Minggu (15/7/2018) malam. Apakah Prancis akan meraih titel keduanya atau justru lahir juara baru bernama Kroasia?
Diketahui, Prancis sebagai tim unggulan mengalahkan Argentina 4-3 di babak 16 besar. Di perempat final, pasukan Didier Deschamps menumbangkan Uruguay 2-0. Dan di semifinal, lawannya adalah Belgia – yang lolos usai menekuk sang favorit Brasil. Prancis menang 1-0 dan kembali clean sheet.
Les Bleus pun berkesempatan meraih gelar juara Piala Dunia mereka yang kedua, setelah meraih yang pertama ketika menjadi tuan rumah pada edisi 1998 silam sebagai tuan rumah.
Sementara itu bagi Kroasia, ini adalah penampilan perdana di partai final Piala Dunia. Babak final ini bagi Kroasia sudah melampaui pencapaian bersejarah para pahlawan mereka dari tahun 1998.
Sebelum ini, prestasi terbaik Kroasia di Piala Dunia adalah juara tiga pada tahun 1998.
Itu merupakan penampilan pertama Kroasia sebagai negara merdeka. Waktu itu, Kroasia lolos sampai final namun kalah 1-2. Tim yang mengalahkan Kroasia di babak itu adalah Prancis. Kroasia meraih peringkat tiga usai menang 2-1 atas Belanda.
Pasukan Zlatko Dalic lolos ke final Rusia 2018 setelah menampilkan perjuangan yang luar biasa.
Kroasia mengalahkan Denmark dan tuan rumah Rusia lewat extra time serta adu penalti. Di empat besar, Kroasia kembali bermain hingga extra timenamun kali ini mereka tak butuh adu penalti untuk membuat Inggris menangis.
Namun tiga extra time secara beruntun, masih adakah energi tersisa di skuat Kroasia?
Mungkin ada baiknya jika kita mengesampingkan yang namanya faktor kelelahan. Anggaplah kedua tim tampil dengan kondisi fisik yang sama-sama optimal.
Prancis memiliki pemain-pemain fantastis di setiap posisi, terutama Griezmann dan Mbappe di lini serang. Selain itu, Prancis juga punya pelatih jempolan, yang jago meramu strategi untuk menyesuaikan diri dengan gaya permainan lawan.
Namun Kroasia juga tak kalah, terutama di lini tengah. Di lini ini, ada kapten Luka Modric dan Ivan Rakitic sebagai motor permainan. Di bawah mistar, ada Danijel Subasic yang tak mudah ditaklukkan. Di sayap, ada Ivan Perisic yang menjadi Man of the Match saat melawan Inggris. Di depan, ada Mario Mandzukic dengan insting golnya yang layak diwaspadai.
Kroasia sudah berjuang sekuat tenaga untuk sampai sejauh ini, dan mereka takkan puas hanya karena telah masuk final. Gelar juara pun diincar.
Prancis belum pernah kalah melawan Kroasia. Dalam lima pertemuan sebelumnya, Prancis menang tiga kali dan dua laga lainnya berkesudahan imbang.
Faktor plus Prancis: Pertahanan solid, serangan yang efisien namun menakutkan, skuat lebih baik dan lebih bugar.
Faktor plus Kroasia: Kesempatan emas mengukir sejarah, mental baja pantang menyerah, lini tengah berkelas.
Kedua tim sama-sama pantas masuk final dan sama-sama pantas jadi juara. Namun siapakah yang benar-benar berhak mengangkat trofi?
Jika Deschamps mampu meramu strategi yang pas untuk menetralisir lawan, seperti di laga-laga sebelumnya.
Tak sedikit yang mengharapkan akhir indah untuk Kroasia, tapi prediksi paling realistis adalah Prancis yang akan meraih titel keduanya. Namun untuk itu, Prancis sepertinya harus bisa menyelesaikan laga ini di waktu normal.
Kita sudah melihat, jika sampai extra time, Kroasia bukannya melemah. Mereka justru jadi semakin kuat.
Dengan demikian, di prediksi laga puncak Piala Dunia 2018 adalah: Prancis Vs Kroasia 2-1. Bagaimana prediksi kawan fakta? (*/Ilung)
