RUSIA – Dua tim Eropa Swedia dan Swiss akan saling berhadapan di babak perdelapan final Piala Dunia 2018, di Krestovsky Stadium, Selasa (3/7/2018) malam. Sebagai kuda hitam, kedua tim akan saling mengalahkan untuk melaju ke perempatfinal.
Tanpa bintangnya Zlatan Ibrahimovic, Swedia tanpa diduga mampu berbuat banyak di Piala Dunia 2018, Mereka bukanlah tim favorit untuk bisa lolos di fase Grup F, yang dihuni Jerman, Meksiko dan Korea Selatan.
Namun permainan dan semangat pantang menyerah yang ditunjukan, Swedia justru sukses menjadi juara Grup F dengan mengemas enam poin. Skuat besutan Janne Andersson ini menyingkirkan Jerman dan menggeser posisi Meksiko sebagai pemimpin grup dan terhindar dari tim kuat Brazil.
Sementara itu di kubu Swiss, tim yang juga memiliki perjalanan tak kalah menarik. Mereka mengoleksi lima poin dari hasil satu kemenangan dan dua hasil seri, salah satunya saat menahan imbang tim tangguh Brazil.
Skuat besutan Vladimir Petkovic memang tampil meyakinkan sejak babak kualifikasi. Penampilan konsisten Swiss di fase grup akan diuji di laga yang akan menguras mental serta emosi, di fase knock out melawan Swedia. Dan mereka akan kehilangan dua pemain kunci Stephan Liechtsteiner dan Fabian Schar karena akumulasi kartu.
Ketangguhan di barisan pertahanan Swedia akan diuji dengan pemain-pemain cepat yang dimiliki Swiss, seperti Shaqiri. Akselerasinya dari sisi sayap harus dengan cerdas diredam oleh bek lawan, jika mereka tak ingin membiarkan pemain lincah ini keliaran di kotak penalti.
Melihat komposisi pemain dan perjalanan kedua tim di fase grup, peluang Swedia dan Swiss sepertinya cukup berimbang dan sulit menebak siapa pemenangnya. Tapi kedua tim harus saling mengalahkan untuk dapat melaju ke babak perempat final dan menantang pemenang antara Inggris dan Kolombia. (*/Ilung)
